囊胚通常形成于卵子受精后的第5-7 天，即胚胎体外培养的终末阶段。自然状态下，人类胚胎以囊胚的形式植入母体。进行囊胚移植，能获得较高的胚胎植入率。因此，进行囊胚培养、囊胚移植，始终是医患双方都感兴趣的一个选择。

  胚胎体外培养和自然状态下在体内发育到底有什么样的区别的呢？下面我们来具体了解一下。胚胎培养实验室并不是精密仪器成堆的神秘场所，更不是人类科技的巅峰体现之一。自然状态下，母体提供了胚胎免光照、恒温、恒气体（二氧化碳、氧、氮）分压、合理配比的营养物质及至关重要的必要细胞因子(并且所有这些物质保持动态更新、不存在代谢废物过度堆积)等条件。这些条件在实验室里不能完全做到，只能粗略模拟。可见，相对于母体所提供的环境，胚胎实验室所提供的胚胎成长环境可谓“水深火热”。随着培养时间延长，体外培养使胚胎总体发育潜能受到的损害会越来越严重，这是不争的事实。通过对体外培养胚胎的染色体研究发现：体外培养时间越长，胚胎发生染色体异常的可能性越大。

  说到这里，也许有人会质疑：固然自然状态优于实验室环境，但在自然状态下，囊胚形成整个过程不是在子宫腔里，而是在输卵管中。的确子宫腔的内环境和输卵管迥然不同。正常输卵管环境比起实验室的囊胚培养场所当然是好的多，但谁能肯定哪个更适合“囊胚培养”？对于这样的疑问，确实也没有的研究比对可供参考。但有几点事实值得注意：

  1. 临床上有很多患者切除了双侧输卵管并移植了细胞期胚胎(未形成囊胚前的胚胎形态)，妊娠成功。这表明子宫腔有能力“单独”完成“囊胚培养”过程;

  2. 除细胞因子、营养物质构成有所不同外，子宫腔和输卵管之间好像几乎没什么区别。然而仅仅避光、恒温恒气体分压这些虽然极其基本且至关重要的条件，实验室就难望子宫腔之项背。

  通过以上了解可以得出结论：对于胚胎而言，延长体外培养时间(囊胚培养)在某种程度上是一种“摧残”。